Frances Ethel Gumm nasceu em Minnesota (junho de 1922) e iniciou a carreira cedo, com 6 anos, participando de um grupo com suas irmãs (The gumm sisters), sua família fazia parte do teatro musical;

Estrelou alguns filmes com Mickey Rooney, quando começou a ser notada pelo público, mas o sucesso absoluto viria com O mágico de Oz. Impossível, impossível ouvir Over the Rainbow sem ligar com a imagem da Dorothy, a mocinha de olhos meio vesgos, que busca um espaço no mundo, e quer ser aceita como é (por isso também a atriz ser considerada um símbolo na luta contra a discriminação dos gays).

Com 17 anos estrelou O mágico de Oz, recebendo um Oscar especial por seu trabalho. Foi nesse período que o estúdio anexou uma cláusula que ela não poderia engordar e tampouco perder a sua voz. Receitada pelo próprio estúdio, começou a usar remédios para não engordar. Mesmo com 20 anos, os executivos do estúdio quiseram que ela continuasse a ser a mesma Dorothy, caso contrário perderia o contrato. Mais uma pressão. Diversas vezes tentou o suicídio.

Uma mudança significativa em sua carreira ocorreu mais tarde, com o filme The pirate, de 1948, em que aparece mais feminina, aposentando a mocinha dos velhos tempos. Nesse período tomava anfetaminas (também receitados pelos médicos de Hollywood, o que a fazia ter alucinações e mudanças terríveis de humor).

Após seu casamento, afastou-se da mãe, a quem culpava de sua tristeza. Elas nunca mais voltaram a se falar. Uma de suas irmãs morreu de overdose de drogas, pouco tempo antes que Judy.

Com sua dependência de remédios, uma tendência para engordar e fama de difícil, acabou sendo demitida pela MGM e afastou-se das telas. Ela torna-se para a música e acaba ganhando 5 grammys. Na Inglaterra encontra um público bem cativo, que não a esqueceu.

Retorna ao cinema com o filme Nasce uma estrela, e acaba concorrendo ao Oscar de Melhor atriz (ganho injustamente por Grace Kelly).

Na década de 60 continua sua carreira, e é convidada a apresentar o The judy Garland show, pela CBS.

Judy foi uma espécie de amostra do que a fama precoce e o excesso de trabalho podem fazer com uma pessoa: drogas e álcool desde cedo fizeram parte de sua vida. Drogas para dormir, drogas para acordar, drogas anti-depressao, álcool das festas tomando o espaço da vida privada. . A própria vida, cheia de desilusões, a fizera se entregar aos barbitúricos. Em muitos momentos as filmagens eram interrompidas para que ela pudesse se recuperar.

Aos 47 anos seu rosto já mostrava os efeitos agonizantes do excesso de extravagâncias que teve na vida. Cheia de dívidas, acabou morrendo de overdose, em 1969, em Londres. Como atriz já não trabalhava, mas ainda cantava. E como cantava.

Dentre seus amigos que comparecem ao seu velório, estavam Mickey Rooney, Lauren Bacall, Cary Grant, June Alysson, Ray Bolgerm Katharine Hepburn, Sammy Davis Jr,, Dean Martin,Lana Turner, Fred Bartolomew, Jack Benny, Kay Thompson e Alan King. Frank Sinatra pagou o funeral e afirmou que ela era maior que todos eles juntos. Dos seus ex-maridos, apenas Mickey Deans e Sid Luft estavam presentes. O público também pôde despedir-se de sua estrela,que foi enterrada no cemitério de Hartsdale, Condado de Westchester.

Casamentos:

* David Rose - músico (1941-1943)

* Vincente Minnelli - diretor (1945-1951)

Judy e Minelli se conheceram através de Arthur Freed, produtor da MGM. Tornaram-se amigos e logo estavam saindo juntos. Durante as filmagens de Meet me In St. Louis o caso começou a ficar mais sério.

Ela gostava do jeito dele, da sua calma, de sua capacidade de acalma-la. Minelli era bissexual, e ela (que também era) sabia disso.

Casaram-se e logo ela engravidou de Judy. Minelli, ao contrário do seu primeiro marido, a tratou como uma princesa desde que soube da gravidez. Os críticos cochichavam que o bebê seria "imaculado" (filho de Dorothy com um homossexual). E todos ficaram surpresos quando Liza nasceu com os olhos e as buchechas do pai, e o nariz empinado da mãe.

Foi um período um tanto quanto calmo para ela, exceto pela depressão pós-parto. Ela tinha dado um tempo na ingestão de pílulas. Quando reiniciou as filmagens, o vício retornou.

Minelli tentou fazer com que Judy se controlasse, porém, depois de um tempo nada surtia efeito e ele cansou-se. A guarda de Liza ficou compartilhada. Durante suas brigas e crises, o casal mantinha a garotinha afastada.

* Sidney Luft - empresário (1951-1964)

Judy conheceu Sid quando estava hospedada no Hotel Carlyle. Ele tinha sido casado com Eleanor Power. Depois de muitos desencontros, casaram-se. Em termo de personalidade, Sid era totalmente diferente de Minelli.

Ele tornou-se seu empresário também, ajudando-a no período em que ela esteve afastada das telas. Tiveram dois filhos, Lorna e Joey. Depois, começaram as crises, também devido à dependência dela em remédios. Além do que as brigas começaram ficar violentas, com um batendo no outro. Ele exigiu a guarda dos filhos. A briga arrastaria anos a fio, com Judy ganhando a guarda.

* Mark Herron - ator (1964-1967)

Judy conheceu esse ator de papéis coadjuvantes numa festa. Ele tinha 33 anos e ela ficara encantada por ele, decidindo trabalhar com ele numa peça. Os planos não deram certo.

Depois de um internamento, ela assumiu o romance e o apresentou como seu marido. Depois que ele estreou uma peça, anunciaram a separação, depois de comentários baixos (trocados através da imprensa) um contra o outro.

* Mickey Deans - playboy (1967-1969)

Judy e Mickey casaram-se em 1969, depois de seu divórcio com Mark. Em seu último ano de vida, Judy parecia mais sensível que nunca. Nenhum astro compareceu a cerimônia que foi realizada em Londres. Ele era reconhecidamente um playboy, assim como o marido anterior da atriz.

Embora sorrissem muito em público, o casal brigava constantemente. Ela estava recorrendo a drogas cada vez mais pesadas. Num especial que fez para a tv britânica, olhando para Mickey, cantou uma canção "Pela primeira vez na vida tenho alguém que precisa de mim".